Форум » Танахи » Здание Городского cовета » Ответить
Здание Городского cовета
Озерный Дух: Выбиваясь из круга построек, опоясывающих Городскую площадь, к которой со всех концов Долины стремится четыре большие дороги и множество малых, стоит, пожалуй, самое внушительное здание в городе - здание Городского совета. Вытянутые в высоту на семь этажей башни, связанные между собой чуть более низким центральным корпусом с залами для заседаний и большой приёмной, кажутся то ли бледным подобием, то ли дерзким вызовом величию школьного замка, что стоит на другом берегу Озера. Четыре башни вмещают в себя канцелярии почти всех структур, обеспечивающих жизнь города, и в них, в отличие от общей приёмной, куда тяжелее попасть. И немудрено: для спокойного и продуктивного ведения дел клеркам и народным избранникам нужна тишина.
Ответов - 7
Atshena: Начнём издалека. Гектор Эйдис был, несомненно, человеком крайне компетентным, но выглядел столь же рассеянным и несчастным. Меланхолия мага была сродни той, в которой пребывала Атшена каждую минуту своего существования до некоторой поры. Каждую трезвую минуту. Истина в вине, говорили редкие сочувствующие ей. И, выходило, что Атшена была непроходимой дурой и безнадёжной пьяницей. В алкоголизме нет никакой правды, – сказала она про себя. Но всё это было о чём. Они с трижды народным избранником – с которым, кстати, крылатая познакомилась несколько лет назад за стойкой у Бона – шагали по коридору одной из башень здания Городского совета Танахи, чтобы выпить по бокалу вина и обсудить возникшие проблемы. И Атшену несколько беспокоило, что от мага, несмотря на все применённые зелья и заклинания, нынче тянуло похмельем. Очень сильным похмельем. - Итак, – начал он тем самым излишне бодрым тоном, каким обычно скрывал своё состояние, – госпожа Ли’Ардаш желала поговорить. Присаживайтесь, – он указал на кресло с резной спинкой и ручками. - Гектор, – Атшена придала своему тону максимум строгости, – во-первых, либо употребляй моё родовое имя правильно, либо воздержись от этого вовсе. Я также надеюсь, что ты не пытаешься придать моему визиту официальный характер, потому как я явилась в первую очередь к другу. - И собутыльнику, – закивал маг, рассеянно улыбаясь. – У меня есть белая эльфийская гроздь, двенадцать лет. И горская, тридцатилетняя. Ты что предпочитаешь, крепкое и сладкое красное, или остроухую кислятину? - Если это значит, что ты выпьешь меньше из своей любимой бутылки, то я буду красное. - Ах, – маг покачал головой, разливая вино, – замужество вконец тебя испортило. За счастливую семейную жизнь, впрочем, – он отсалютовал бокалом. - За счастливую… – Атшена лишь чуть-чуть пригубила благородный напиток. Крепковато. Она почти отвыкла от своего некогда единственного утешения, и не то чтобы очень по нему скучала. Теперь у неё не было печалей, чтобы топить в выпивке. - Как крылья, кстати? Как тебе ходится? Вопрос был ожидаемым. - Даже не знаю. Необычно, – она покрутила кистью руки, и в хрустале завихрился виноворот. – С одной стороны, точно себя потеряла, с другой – от них последние годы было больше мороки, чем пользы. Спасибо в любом случае, но… - Ты хотела поговорить о другом, – закончил за неё человек. - Именно, – Атшена отставила недопитый напиток и преобразилась в лице: её сдержанная улыбка пропадала, когда речь заходила о насущных делах. Если исключения и были, то только не в таких случаях. – Гектор, меня беспокоит хаос, который творится в городе. - Он беспокоит всех, что именно не так? - Стоило мне с моей злополучной ношей переехать в Танахи и начать думать о том, чтобы отнести артефакты в Хранилище, как случается это. - Да-да, пропажа старого и вредного магического предмета прямо из запертого на семь замков и сильно охраняемого места, – маг размял шею. – Ты прекрасно знаешь, что Зеркало – одушевлённая вещь, и весьма своенравная. Я сомневаюсь, что эта взбалмошная безделушка могла кому-то действительно понадобиться. - Но… - Что действительно меня беспокоит, – продолжал человек, – так это контрабандисты в тюрьме. Я тебе уже рассказывал об этих ребятах. Мало того, что они страдают провалами в памяти после того, как вылезли из Иеракона с полными сумками добра, так ещё мы не можем найти эти сумки и затруднительно их даже допросить, приведя менталиста. - Кто-то мешает тебе воспользоваться новыми полномочиями? - Да, я был включён в Чрезвычайный комитет, но только формально. И, вместе с тем, мне снова начала писать угрозы Беатрис. Мужчина встал из своего кресла и неспешно прошёлся по кабинету, глядя в окно. - В Совете сидит много жаждущих власти и славы мерзавцев, но я начинаю подозревать, что всё происходящее пронизывает одна нить, – народный избранник крутанулся на каблуках и посмотрел на гостью. – Кстати говоря о делах по дружески… Беатрис в ярости из-за того, что я продал имение и разделил деньги пополам. Я хочу, чтобы ты взяла это, – он достал из ящика солидную, обтянутую тёмно-серой кожей книгу, – и сохранила до определённого времени. Заботиться о старых и ценных вещах, насколько я знаю, у тебя выходит хорошо. Атшена с опаской посмотрела на вложенный в её руки том. У неё самой когда-то была такая, дышащая магией книга. Потёртые позолоченные уголки понимающе переливались. - Только не говори мне, что ты… - О, нет, – Гектор засмеялся, но как-то невесело, – пока нет. Ты как заслуженный параноик должна меня понять: меры предосторожности нам нужны для спокойного сна. - Конечно, – Атшена вздохнула и встала с кресла. – Спасибо за вино и разговор, хотя меня ты и не успокоил. Кажется. У тебя скоро будет какая-то встреча, и я думаю, что мне пора. - Погоди, я тебя провожу. Они покинули светлое помещение и оказались в коридоре. Маг вёл дракониду под руку, как истинную даму, хотя на запястье её изуродованной руки красовался совсем другой чриптих, чем бледнел на его. Атшена видела Беатрис Эйдис всего лишь пару раз, и могла сказать точно, что с этой женщиной её друга Стихии не связывали. Какая-то тёмная история лежала в прошлом семьи, но она не лезла в неё разбираться. - Если тебе будет угрожать опасность, – шепнула она, когда они спускались по винтовой лестнице, – обратись к нам. Я попрошу Лофра помочь. - Уж чья помощь мне не нужна, так это твоего супруга, – неожиданно резко ответил Гектор. – Будь спокойна. В холле восточного крыла, в отличие от башен юстиции и экономии, было пустынно. Даже стражники на постах не бросались в глаза. Гулко отдавались шаги аристократа и благородной крылатой по лестнице из гранита. Гулко, да не настолько, чтобы заглушить разговор за дверью. - Мне без разницы, что у вас там назначено, - раздражённо, видимо, в который раз, повторял офицер. – Мне был приказ: не пускать посетителей. - Вот это да… – пробормотал Гектор, сжимая локоть подруги чуть крепче. - Паранойя? - Будем разбираться. Постой здесь. Маг отпустил её у одной из колонн и прошёл вперёд. Распахнулись двери, член совета эффектно появился перед спорящими. Из-за его плеча Атшена видела только часть происходящего. - Что здесь происходит? – спросил Гектор Эйдис у стражей. – Я, кажется, предупреждал стражу о моих посетительницах. - Мы сменили их, нам приказ был не пускать никого из подозрительных посторонних. И, у этих женщин полно оружия, которое они отказываются сдать. - Вот как? А почему вы сменились раньше? Опять какие-то фокусы с неотложными делами? - Господин… - Молчите. Вы уже проявили неуважение ко мне, не пустив дам по письмам с моей подписью. Маг повёл седой головой, видимо, разглядывая всех участников (и участниц) спора. - Вас двое? Не видели ли вы какую-нибудь персону со жреческими знаками и рекомендательным письмом от Верховного? Человек повернулся боком к открытой дверце и бросил беглый взгляд на Атшену. Она переложила папку с бумагами поверх врученного ей тома и кивнула ему. - Досадно. В случае появления указанной особы, сопроводите её ко мне немедля, – тон его звучал бескомпромиссно. – Капитан, надеюсь, хоть духовенство не покажется вам подозрительным достаточно, чтобы отвергать. И, будьте добры, проводите госпожу Ли’Ардаш. Он вошёл в холл и следом за ним в открытую дверь прошли под недовольными взглядами стражи две женщины. При оружии, не совсем, как видела драконида, люди, они могли бы кого-нибудь убить. Гектор сказал ей о своей задумке лишь в общем, но теперь она видела, как серьёзно был настроен её друг. Такая решительность бывает наказуема. - Удачи, – сказала она ему напоследок в обмен на вежливый кивок, и, запахнув шаль, вышла к стражникам. Несколько минут спустя всё в том же кабинете член совета начинал деловой разговор издалека, предлагая вина дамам и произнося своё любимое слово: - Итак, – Гектор Эйдис повернулся на каблуках достаточно скромных для щёгольских, но определённо богатых сапог, – пока мы ждём третьего члена отряда, я введу вас в курс дела. Он поставил перед каждой из гостий по креслу и бокалу и прошёл к своему месту. - Как вы понимаете, вам предстоит миссия, требующая от вас неразглашения и терпения. Я нанимаю именно вас потому, что ваши специализированные знания, – маг посмотрел бледно-голубыми глазами на Унну, – мне представляются более эффективными, чем методы обычных детективов. При этом вы должны понимать, что временные рамки её не определены, – теперь взгляд предназначался Дэмирель, – и ваши прочие дела могут пострадать от недостатка внимания. Я обеспечу вам необходимые деньги, связи и компенсацию, чтобы вы могли заниматься расследованием, однако покоя не гарантирую. Вопросы?
Унна Свободная: - Нет, зря я ей об этом сказала, - думала Унна, - я не знаю, кто она, и зачем она интересовалась тем, как давно я нахожусь в Долине. Мне нужно быть внимательнее, потому что враги наверняка знают, что я здесь. Девушка осторожно посмотрела назад. Пожилая женщина, похожая на тонкое иссохшее деревце, которое вот-вот развалится от своего тяжелого бремени унылой старости, продолжала торговать свежими овощами и неприятно-крикливым голосом зазывала покупателей. На Унну она больше не обращала внимание. - Что ж, в любом случае, я могу сбежать из города, скрыться где-нибудь в Лесу, - продолжала рассуждать Охотница. Уже давно наступил день, и редкие солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь тучи, заставляли девушку идти быстро и постоянно поправлять капюшон своего плаща. Она не хотела, чтобы люди увидели её бледную кожу и серые глаза, а поэтому – скрывала их за грязной и поношенной черной тканью, - Когда появятся лишние деньги, нужно купить новую экипировку. Этот плащ хороший, но старый, он привлекает внимание своим… уродством? Если подумать, то я уже наделала там столько заплаток, что странно, как он вообще не развалился. Унна подняла свою голову выше, и, увидев вместо луж грязи и не слишком ухоженных дорог здание Городского Совета где-то впереди, снова склонила её вниз, чтобы проходившие мимо горожане не имели никакой возможности разглядеть то, что девушка прячет. - Работать наемником – не моё. Но мне нужны связи и деньги, чтобы выполнить свою миссию… Интересно, почему Высшие Силы выбрали меня? Почему они послали Девонну ко мне?.. Возможно, только перед окончательной смертью своего тела я узнаю нужные ответы. Всё, что мне известно сейчас, - я та, кто должна остановить безумие. Пусть и не по своей воле, но жизнь часто заставляет делать то, чего бы ты никогда не захотел сделать просто так. Это очень странно. Как человек может быть счастлив, если он не может управлять собственной жизнью? Видимо, это и есть источник всех страданий, который заставляет разум живых сомневаться. Было тепло, но неприятный холодный ветерок не прощал тех, кто оделся слишком легко для такой погоды. Тучи на небе немного разошлись, и солнечные лучи пробивались к земле. Девушка надеялась, что в ближайшее время очередного дождя не будет. Унне нравился Танахи. Он немного напоминал ей свой навсегда потерянный дом: небольшой город с незамысловатыми строениями, в котором протекала та далекая от неё жизнь, где всё находилось в состоянии какого-то ленивого и непреодолимого спокойствия. Но теперь нечто опасное мешало мирному существованию. Унна прибыла в Долину несколько месяцев назад, и, оказавшись в Танахи, сразу поняла - зло собирается нанести настолько мощный удар, что этот мир его может не пережить. Девушка не любила взаимодействовать с другими людьми, но ей пришлось. У Унны не было ни денег, ни необходимой информации. Всё, что ей самой удалось узнать о своих врагах: то, что они – могущественные и богатые люди, находящиеся где-то в Анохене, в который Унна, естественно, не могла попасть просто так. Поэтому она стала наемником. Девушка выполняла разные поручения, но ей удалось поучаствовать в нескольких миссиях по отлову контрабандистов, выносящих из Иеракона всевозможные сокровища. Эти миссии организовывал Городской совет, в итоге заметивший, что Унна – это нечто большее, чем простой наемник. Она была той, благодаря кому удавалось находить полусумасшедших воров. Унна знала, что проблемы с памятью, возникшие у них, были вызваны магией. Причем магией, подвластной только очень сильным сущностям. Для неё не было удивлением, когда в её комнатушку в таверне принесли письмо от одного из членов Чрезвычайного комитета. Гектор Эйдис предложил Унне работу, и она согласилась. *** Когда охотница на демонов подошла к Городскому Совету, то заметила девушку, яростно спорящую со стражниками. Унна подошла к ним и показала своё письмо с печатью Гектора Эйдиса. Она удивилась, когда её не захотели впускать внутрь. Как догадалась Унна, незнакомая девушка, не вызывающая у охотницы хоть каких-нибудь чувств или эмоций, пришла сюда по тому же поводу, что и сама охотница. И эту девушку также не пускали в здание, из-за чего и образовался весь спор. Стражники же были глупыми и упрямыми, из того рода людей, которые боятся ответственности и не в состоянии принимать какие-либо решения самостоятельно. Унна не говорила им ни слова. Она стояла в стороне, оценивая обстановку. У неё пытались даже отобрать оружие, но охотница отнеслась к этому выпаду со своеобразным равнодушием, проявившимся в её холодном и сверлящем взгляде. Так она давала страже понять, что оружие останется при ней. Впрочем, в голове Унны крутилось несколько вариантов того, как поступить. Один из них, самый безрассудный, - вырубить надоедливую стражу и пройти внутрь. Охотница понимала, что так поступать – чересчур рискованно. Поэтому она выбрала бездействие и ожидание. И это было верной стратегией. Гектор Эйдис сам вышел к девушкам и, отчитав пустоголовых стражников, проводил их к своему кабинету. Попав в просторное и светлое помещение, Унна сразу же осмотрелась. Шкафы с книгами и фолиантами, узорчатый ковер, несколько картин, изображающих сцены людского веселья или страданий, стол из красного дерева и четыре кресла, обшитых тканью бардового цвета. В одно из них сел сам Эйдис, в другие – Унна и незнакомка. Перед ними стояли бокалы с вином, но охотница не переносила алкоголь, и, когда её работодатель закончил вступительную речь, она перешла к делу. - Во-первых, господин Эйдис, - начала Унна. Её голос был довольно нежным, но каждый звук она выговаривала четко и ясно, чтобы её слушатели поняли всё с первого раза. Девушка сняла капюшон с головы и, выпрямившись, сложила руки на коленях. Бесстрастное выражение её бледного лица, окаймленное черными прядями волос, не менялось на протяжении всего разговора. Два серых глаза настойчиво смотрели на Эйдиса, - Вы не указали точную сумму, которую я получу в качестве платы за свою работу. Унна, продолжая сидеть в том же положении, не сводила взгляда с Гектора. В ответ он улыбался и смотрел своими голубыми глазами на Унну. - Во-вторых, мне не нужны напарники в расследовании. Если это возможно, то я бы хотела работать в одиночку, - Унна не обращала внимания на незнакомую девушку. Охотница не привыкла, когда кто-либо некомпетентный мешает выполнению её задания. А Унна была уверена: та, кто сидит теперь справа от неё – не является ни бесстрашным воином, ни могущественным магом, ни профессиональным ассасином, - Вы также упоминали кого-то третьего. Я была бы рада, если бы вы ограничились только моим участием в данной миссии. Гектор отпил из своего бокала, улыбнулся еще шире и, со вздохом встав из-за своего стола, начал ходить по кабинету. Он был мудрым человеком, и Унна уже знала, каков будет его ответ. - Дорогая Унна, - сказал мужчина, - я понимаю, чем вы обеспокоены. Но нет, госпожа Дэмирель , а также наш третий участник - лояльный маг, который должен быть прислан Святилищем - будут вместе с вами участвовать в расследовании. Таковы мои условия. Что касается награды, то вы можете, в пределах разумного, потребовать любую сумму… Или же выбрать что-то из того, что вам больше по душе… На последних произнесенных словах взгляд Гектора изменился. Это изменение, которое заметила Унна, предназначалось только для неё. Оно как будто говорило: «В моей власти дать тебе не только деньги, но и то, что ты уже давно пытаешься найти в Танахи». После этого Унна разумно отступила. Контакт серых и голубых глаз прервался. - Хорошо, так как вы мой работодатель, то я не могу вам перечить, - сказала охотница, и в дверь кабинета Гектора кто-то постучался.
Дэмирэль Грэйфер: Дэмирэль вышла из дома, как обычно, с часовым запасом, так как с окраины города до центра не рукой подать, да и знала она Танахи ещё не достаточно хорошо. Хотя, как заверила Катрина – девушка, помогающая в антикварной лавке во время отсутствия Дэми, найти здание Городского совета будет совсем не сложно, его просто не возможно не заметить. Пасмурная погода ни сколько не радовала, солнце светило сквозь тучи, сдерживающие его жар, было прохладно из-за пронизывающего ветра. Если бы Дэмирэль была в привычной для себя форме человека-кошки и вне города, она бы даже не подумала надевать свою накидку, но в человеческом облике ей было довольно холодно, поэтому пришлось её накинуть. Шла она не торопясь, размышляя о том, что же привело к ней посыльного из Городского совета с письменным приглашением от некоего Гектора Эйдиса. Было абсолютно не понятно, за какие заслуги её вдруг решили нанять для какой-то важной миссии. С досадой от неизвестности, что ждёт её там, время от времени она, сама того не осознавая, тяжело вздыхала. Ведь она была всего лишь обычной циркачкой, пришедшей из другого мира и мало знающей этот, с немного необычной внешностью и способностями, что для этого мира, в общем-то, было нормой. "Может их привлекла моя анимагия, но тут много магов и посильнее, или акробатические способности, или интерес к редким и древним предметам…" – перебирала она в голове варианты, вспоминая, как расспрашивала в тавернах людей, и не только людей, о раскопках, старых захоронениях, заброшенных домах... Возможно, кто-то навёл на неё, так как посчитал достаточно разбирающейся в редких предметах, или ещё в чём-то, что ей самой не ведомо. "И всё-таки, чем же я привлекла внимание?" – думала она, неминуемо сокращая расстояние до пункта её визита медленным, но уверенным шагом. Наконец, чуть раньше назначенного времени, она приблизилась к зданию Городского совета. У входной двери стояли два стражника, с одинаково угрюмым выражением на лицах. При виде этих людей Дэмирэль сбавила шаг, доставая из сумки письмо. Каково же было её удивление, когда подойдя к ним и предъявив приглашение, она получила отказ на вход с оружием, которое имела при себе. Упёртость стражей начинала раздражать с каждым их словом. Им было совершенно наплевать, что в приглашении было сказано: «Желательно явиться в полной амуниции». - Позовите кого-нибудь соображающего! – на пределе терпения требовала Дэмирэль, она всегда стояла до последнего, если знала, что её правда. Безуспешная попытка забрать её оружие усложняла обстановку. В пылу спора она не сразу заметила явно направляющуюся в их сторону фигуру в чёрном плаще. Капюшон полностью скрывал лицо человека, по походке было ясно, что это девушка. "Слава кошачьим богам, может она мне поможет?" – промелькнула мысль. Девушка спокойно подошла, предъявила своё письмо, похожее на то, что держала в руках Дэмирэль, но эффект был тот же, стража упрямилась пускать кого либо из них, ведь и незнакомая особа отказалась сдать свой арбалет и меч, это только то, что было из видимого. Не проявив какого либо интереса к спору, незнакомка с безразличием чуть отошла в сторону. Стражники сбавили напор, видя, что стараются впустую - девушки и не сдают оружие и не уходят. Терпение Дэми дошло до границы, она была готова выпустить когти и разрисовать кровавым узором глупые лица стражникам, как вдруг услышала звук открывающейся двери. Перед стражниками появился мужчина, сразу же обративший на себя их внимание. Дэми чуть повернула голову в сторону, навстречу свежему ветерку, очищая дыхание от крепкого запаха спиртного, ворвавшегося в её нос с первыми словами мужчины. Он отчитал стражу как провинившихся детей. Как оказалось, это был тот, кто пригласил Дэмирэль и еще одну девушку сюда, сам Гектор Эйдис. После разговора со стражей, он прошел внутрь, ведя гостий за собой. Встретившись взглядами с одним из стражников, Дэми едва удержалась и не показала ему язык, она лишь с укором посмотрела на него, отвернулась и уверенно зашагала вслед за мужчиной. Внутри у входа им встретилась женщина, увидев которую, Дэмирэль на секунду задумалась, человек ли она, но отпустила эту мысль, решив, что сейчас это не важно. Войдя в свой кабинет Гектор Эйдис предложил девушкам присесть в кресла. По тому, что их было четыре, и у стражи он спрашивал ещё о ком то, Дэми пришла к выводу - не хватает одного участника… У Дэмирэль новое место всегда вызывало подавленность, она не могла сосредоточиться, казалось, что стены, потолок, предметы мебели, всё вокруг неё давило на сознание, мешало восприятию происходящего, тем более, в такой официальной атмосфере. Поэтому бокал красного вина, так вовремя поставленный Гектором Эйдисом на стол, пришелся кстати. Отпив половину, Дэми ждала, когда вино ударит в голову и разожмёт тиски новой обстановки. Седовласый мужчина закончил речь, и первой заговорила незнакомка. Теперь, видя её лицо, глаза, Дэмирэль впервые почувствовала исходящую от этой девушки опасность, как от дикого зверя. Она была слишком спокойна, даже скорее хладнокровна, для простого человека. Имя её было Унна, по крайней мере, так к ней обращался Эйдис, эта девушка сразу выразила нежелание работать с кем либо, но Гектору быстро удалось найти компромисс в виде особой платы, после чего она согласилась. Всё это время Дэми размышляла об этой работе, судя по всему, это было её первое серьёзное дело. "Отступать нельзя, нужно зарабатывать себе репутацию любой работой". Стоило бы задать некоторые уточняющие вопросы, но стук в дверь кабинета прервал её мысли. "Надеюсь, будет шанс спросить обо всём этом, или ответы придут сами собой".
Геката: Как и ожидалось, в Танахи послушница прибыла к полудню. И... всё оказалось не таким, каким это всё себе представляла Геката. Последний раз в Танахи она была лет в девять, отец привёз дочерей на Ворот-Круговорот. В том году он был осенью, и то был уже октябрь, но тогда погода радовала холодным, но ласковым солнцем и последними всплохами красочного листопада. Танахи запомнился девятилетней Гекате таким же пёстрым и украшенным и, пожалуй, это было одно из ярчайших её воспоминаний о счастливой семейной жизни и детстве. Теперь это сказочное воспоминание потухло безвозвратно, как цирковая афиша, уроненная в грязно-серую лужу. Но это было не самое грустное. Хмурый, не в пример чуть прояснившемуся после полудня город встречал заклинательницу кордонами у всех ворот. Геката приехала с запада, зараза шла с востока. Девушка приехала с серьёзным лицом и в накидке с нашитым на ней узором, включавшим для жречества, с одной стороны, полную информацию о её положении в иерархии и должности, а для обывателя, с другой, - её принадлежность к духовенству. Возможно, чуть кокетливо подведённые глаза и тронутые тёмным тоном скулы выпадали из картины, но не должна же была стража у врат задержать её на целый час в общей очереди! Как представительница не прогнившей насквозь религиозной организации, послушница впервые столкнулась с прелестями бюрократии, и истово негодовала. Однажды я была попутчиком одному учёному, - рассказывала Рената, когда они сидели за деревянными ограждениями перед пропускным пунктом. - Он сочинял труд об устройстве человеческого общества и представлял его, общество, как гигантского водяного змея. Левиафана? Именно, - кивнул дух где-то в бесплотном измерении. - Так вот, суть его учения была в том, что общество-левиафан, будучи существом колоссальных размеров, не может учесть интересов всех его членов. Да и невозможно это, ибо люди по мнению того учёного объединились в общество, лишь чтобы прекратить беззаконие, возникающее в конфликтах их бесконечно разных интересов и заставить их подчиняться его единой воле. Та-ак, и что я должна понять? Левиафан - тварь неповоротливая, и чем больше общество, чем сложнее его структура, тем хуже оно двигается. К тому же, сами кости и плоть этого чудовища состоят из людей, а люди, пусть и связанные волей общества, всегда преследуют свои интересы. Поэтому, будучи у власти, они стараются как можно больше улучшить своё положение и эту власть сохранить. Это подталкивает начальников ставить на посты бездарную, но преданную родню, казначеев - подворовывать, а офицеров с застав - выслуживаться перед вышестоящими. Понимаешь? Понимаю. Но это мало помогает моему делу и желудку. В уголке сознания зазвенел смех, и это было лестно. Гений знания нашёл ответ смертной призывательницы достойным. Спустя буквально десять минут, пообещав сквозь сжатые зубы страже, что они ещё пожалеют о своей нерасторопности, Геката ехала по сыроватым серым улицам Танахи. Город был переполнен, и это было очевидно даже для неё: люди и нелюди с повозками и большой кладью растеклись по крупным улицам, улочкам и самым паршивым переулкам, и даже направлялись в заброшенный квартал. От южных ворот туда же тянулись возы с древесиной, и вообще весь город напоминал большую-большую стройку. Они возводят укрепления и чинят старые дома, - размышляла девушка, по мере сил маневрируя на сбитом с толку горном коне в живом потоке. - Сколько же беженцев нынче собралось здесь? А сколько будет? Рената в её сознании молчала, и молчание обычно разговорчивого духа значило больше, чем иные слова. Увидишь. Они минули две радиальные дороги, что пускали большую часть возов мимо центра Танахи, и на улицах стало значительно свободнее. Возможно, тому способствовали небольшие заставы из стражи. Перед тем, как минуть одну из них, Геката остановилась у указанных ей в её личном экземпляре сопроводительного письма конюшень. Едва завидев вязь на её накидке, смотритель кивнул и указал на стойла. - Ваш конь отправится назад со следующим караваном. Взамен вы можете взять другое животное, - уведомил он, когда Геката гладила уставшего прыгуна. Она и не собиралась держать его для перемещений по Долине, не для того создана его порода. - Конечно, - ответила она, - но чуть позже. И... накормите его хорошенько, ладно? - Естественно. В центре города депрессия, которую чувствовала девушка с самого первого квартала, сменилась обычной осенней меланхолией. Обыватели здесь передвигались по большей части пешком, а беженцев почти не было. Только на главной площади перед здание Городского совета столпилась кучка похожих существ, сдерживаемая стражей. Спор минул уши послушницы полностью, так как она искала глазами указанную башню. И нашла. Сохраняй спокойствие и уверенность, - сказала коротко ей Рената. Это помогло. - Нам приказано не пускать посторонних, - с ходу заявил мужчина с холодными глазами и суровым лицом, выглядывавшим из латного шлема. Пара стражников по обе стороны от дверей что-то шепнули ему, пока девушка поднималась. Он отмахнулся. - Мне назначено, - она одной рукой подала письмо с тяжёлой печатью, а другой - вытянула край накидки. - Я здесь от имени Верховного Жреца. Стража переглянулась. Пока командир с хмурым видом читал письмо, молодые парни с алебардами зашептались с удвоенной силой. Но теперь Геката их слышала. - Как есть. - Ничего не поделаешь... О чём они? - спросила колдунья свою советчицу, едва поддерживая вид ничего не знающей и не слышащей барышни. Левиафан, - коротко ответила Рената. Девушка не переспрашивала. - Как ваше имя, ещё раз? - поднял глаза от письма начальник караула. - Послушница Геката, капитан. - Послушница, значит. Что ж, пройдёмте со мной. Башня сильно отличалась от шпилей Святилища: она не была соткана из магии и не возвышалась над землёй на умопомрачительной высоте. Но в её стенах лежало тепло живых существ и живого пламени в большей степени, чем в далёких теперь кладках места её добровольного заточения. Капитан довёл девушку до двери, за которой звучала размеренная беседа (хотя звуки формировались во что-то похожее на слова, фраз было совсем не разобрать) и постучал за неё. С порога вошедшую ослепил свет из окна. Облачная плёнка сияла молочно-белым. Стражник с типичным солдатским жестом (она не могла вспомнить название, а Рената только хмыкнула на вопрос) откланялся и ушёл, оставив её наедине с залитыми дневным светом фигурами. Геката сделала два хорошо отмеренных шага вперёд, прикрыла за собой дверь, и сказала не торопливо, но быстро: - Добрый день, я - послушница Геката и я представляю волю Верховного Жреца в обсуждаемой миссии. Прошу прощение за опоздание, оно произошло по независящим от меня причинам, - под конец её лёгкие сжались в комочки от недостатка воздуха, и Геката, беря такой необходимый глубокий вдох, склонила голову в вежливом высоком поклоне. Упрямо полезла в глаза чёрная чёлка, которую давно стоило подстричь. Какое-то неловкое молчание зависло в воздухе, слишком долгое для положенной после представления паузы. Геката быстро подняла глаза, вслушиваясь одновременно в тишину духа в её сознании. В кресле за столом, затенённый белым дневным светом, сидел человек, которого она узнала бы даже вне плоти и через сотни лет. Гектор Эйдис. Отец. Рената молчала. В голубых глазах дребезжало узнавание. И, прежде чем челюсть Гекаты ну совсем неприлично зависла в воздухе, растяную губки в удивлённое и неверящее "О", он подхватил разговор и тишина закончилась. - Прекрасно. Теперь команда в сборе, - он хлопнул ладонями и потёр их, как часто делал, и указал чуть погодя новоприбывшей на кресло у шкафа. - Присаживайтесь. Сейчас я расскажу вам о миссии уже подробно... Геката села. Геката слушала, держа серьёзное лицо, хотя внутри её щёки были закушены зубами накрепко, а мышцы в уголках губ сжаты в комок до онемения, чтобы не дрожать. - Как вам уже известно, Блуждающий город Иеракон - это место, не поддающееся объяснению, но известное Долине сотни лет. Иногда его врата чудесным образов распахиваются для смертных, и они могут познать его иллюзий и тайн. В Иераконе живёт немало богоподобных существ, над которыми невластно время, они собирают сокровища из обыденного мира и, в большинстве своём, жалуют гостей. Но есть некоторые из них, которые владеют вещами, предназначеными именно для того, чтобы ими владели божества. Как мне было не предназначено выпустить в мир материи духа имён. - Когда Иеракон распахивает врата, в него устремляются ушлые искатели не только простых сокровищ, но и таких диковинок. С помощью некоторых из них амбициозный человек может изменить мир, - маг в очередной раз обвёл женщин долгим внимательным взглядом, собирая реакцию. В конце круга он встретился глазами с Гекатой, и их невозможно было прочитать. Интересно, кого он во мне сейчас видит? Выскочку-послушницу, лезущую в самую гущу, не испробовав сил? Девочку-бастарда, по крохе разломавшею всё, что у него было помимо карьеры? - На наш век выпала очередная волна опасных вещей, вынесенных из Иеракона. Прошлая, насколько я знаю, закончилась войной Светлых и Тёмных в Долине, заброшенные во время которой кварталы нынче доблестно отстраивают беженцы. В этот раз у нас с появлением Иеракона совпала бушующая эпидемия непонятного хищничества. Что беспокоит меня, так это застой в её ликвидации, которой наш комитет уполномочен заниматься, и подозрительное попустительство моих коллег относительно вообще всего спектра проблем. Он точно меня ненавидит, - всё внутри Гекаты сжималось и сжималось. Она слушала рассказ отца внимательно, но слишком часто ей казалось, что каждое слово подразумевает её вину. И очень глупо. Рената? Соберись. Смотри, он проверяет руну тайны. О действительно, обходя круг Гектор Эйдис делал в воздухе внутри жестикуляции специальные пассы. Девушка читала многое про руны и ритуалы, и могла различить большой энергический круг, который сформировали его движения. - Ваша миссия состоит в том, чтобы стать командой, не связанной субординацией и волей интриганов во власти. Вы будете искать всё, что связано с артефактами из Иеракона, теневым рынком, покровителями искателей и нынешними владельцами могущественных вещей. Именно из-за того, что вы, леди Унна, имеете хороший опыт борьбы с отклонениями и отличную боевую подготовку, - он смотрел в серебристые глаза неприятно бледной, закутанной в плащ даже в помещение женщины, - вы, леди Дэмирэль, - он обратился к куда более приятной особе с какими-то неуловимо кошачьими чертами лица, - проявили себя одним из самых добросовестных торговцев старинными вещами, несмотря на сомнительную репутацию цирковых ловкачей, и явно заинтересованы в борьбе с чёрным рынком, а вы... - отец снова встретился глазами с дочерью, и, Стихии, как же он был стар в этот момент! Полсотни лет жизни, и их было достаточно, чтобы выпить из его рыжевато-русых - как у Лиссы - волос весь цвет... - Геката, выбраны для этой миссии самим Верховным Жрецом, к которому я обращался с просьбой в личном письме... Верховный Жрец прислал меня, потому что я - твоя незаконная дочь, убившая законную наследницу? Он выбрал тебя, потому что верил в твои преданность и знание. Ну, в твою преданность и мои знания. -...вам предстоит работать вместе. Маг прошёл к стеллажу и взял с одной из верхних полок обтянутую кожей тетрадь. - Отчитываться вы будете лично мне. Финансирование миссии лежит также на мне. Поддержка специальных людей - в списке в конце тетради. Это - журнал вашего расследования, - он помахал ей в воздухе и прошёл к столу. Из ящика в секунды была извлечена абсолютно такая же тетрадь. Геката напрягла зрение и разглядела тиснение из рун и магических рисунков внутри обложек. - В него вы записываете все новости, до последней мелочи. Первая тетрадь была положена рядом с нетронутым бокалом бледной женщины - Унны. - Если кого-то убьёте - напишите, за какие грехи. Мужчина хрипловато рассмеялся и налил себе вина. Его же он предложил в освободившийся перерыв дочери. Геката не отказалась, хотя с утра не ела ничего серьёзнее сухарей, и натощак это было чревато. Пока отец её угощал, они общались впервые с того проклятого года. Глазами: Гектор Эйдис ни слова ей не сказал. Но в его глазах было тепло. Я говорила тебе. Он видит ни бастарда, ни чужачку, ни монстра, а просто своего ребёнка, - голос Ренаты звучал в ритм сердцу колдуньи, так тихо, и размеренно, и успокаивающе. - Папа любит тебя. - А... - поставив бокал на стол, начала Геката, - что насчёт начала? Где нам искать первую зацепку? - Госпожа Свободная последние несколько дней имела дело с искателями, страдающими потерями памяти. Все они так или иначе были в окрестностях Танахи и не имели больше товара на момент допроса. Сегодняшним утренним распоряжением комитет отодвинул кордоны и установил для восточной окраины города ужесточённый карантин. Пять первых имён в списке - это проверенные люди из палаточных городков, с застав и из полевой лаборатории по исследованию заражённых. Двоих вы, Унна, уже встречали. Член Чрезвычайного Комитета снова извлёк из своего бездонного стола что-то. В этот раз - четыре мешочка с деньгами: три малых, и один большой. - Ваши личные награды и возможные траты на провиант, одежду и взятки. Промедление преступно. Выступайте.
Унна Свободная: Когда послушница из Святилища вошла в кабинет, Унна почувствовала, что с вместе с этой девушкой в комнате появилось что-то еще. - Она может оказаться полезной, - Унна, немного повернув голову, боковым зрением следила за Гекатой. Охотница заметила, что Гектора и послушницу связывает какая-то история, из-за чего новоприбывшая выглядит так, будто бы её скоро собираются казнить, - Как я должна поступить? Я вижу, что она маг, но впечатление вызывает жалкое. Хорошо, если её невидимый спутник является преимуществом, а не очередным недостатком. И он, скорее всего, - дух. В этом случае нельзя терять бдительность. Я сталкивалась с одержимыми магами, потерявшими контроль над своими призванными слугами. В худшем случае – отсеку девушке голову. Хотя… почему я так строга к другим? Я давно заметила, что годы тренировок окончательно добили во мне остатки человеческого. Я не хочу заводить близких знакомств, и я даже знаю причину этого. Всегда винила себя за то, что в критические моменты оказываюсь беспомощной… Санд, Эрл, Кристина… Эта причина… Впрочем, неважно. Должна ли я менять своё поведение? Нет, я так не думаю. Окружающим будет лучше от этого. Несмотря на свои размышления, Унна слушала Гектора. Она уже составила план действия для своей команды, в которой она, как стало понятно после того, когда именно ей член Чрезвычайного комитета отдал своеобразный дневник их похода, стала лидером. - Что ж, имя той послушницы - Геката, другую, невнятную девушку зовут, видимо, Дэмирель… - мысленно подводила итоги Унна, - не думаю, что у них есть опыт выполнения подобных заданий. Но теперь я за них ответственна, и моя обязанность – защищать их любой ценой. Так, Гектор сообщил всю необходимую для своих наемников информацию. Унна, снова натянув капюшон на голову и положив дневник в наплечную сумку, встала и молча направилась к двери. Охотница знала, что такие люди, как господин Эйдис – обречены. Их, вмешивающихся без разрешения в крупные игры состоятельных господ, убирают первыми. Естественно, она не стала говорить этого вслух – её работодатель знал о своей возможной участи и без подсказок. - Мы уходим, - тихим, понизившимся и изменившимся голосом сказала Унна. Её напарницы только поднимались со своих мест, когда Унна уже оказалась в длинном коридоре. Спускаясь в сопровождении стражников, которых, видимо, кто-то специально направил за ними, к выходу, охотница вновь сообщила своим спутницам: - Я уже знаю, с чего мы начнем наше расследование. Детали я расскажу тогда, когда буду уверена, что за нами никто не следит, - последние слова она сказала совсем тихо, покосившись на зевающего и толстого стражника, провожающего девушек до выхода из здания. Но, оказавшись снаружи, Унна почувствовала, что нечто темное, злое и опасное теперь будет следовать за ними до момента, пока девушки не совершат их первую и последнюю роковую ошибку в этом приключении.
Дэмирэль Грэйфер: В кабинет вошла ещё одна девушка и представилась. В воздухе повисла неловкая пауза, которой Дэми не придала особого значения, лишь заметила легкое удивление на лице юной особы, неотрывно смотревшей на Гектора Эйдиса. "Отлично, обошлись без мужиков, хоть это внушает надежду, что проблем будет немного меньше…" – подумалось Дэми, разглядывающей наряд Гекаты. Её накидка была вышита замысловатым узором, который явно имел значение, но какое, Дэмирэль понятия не имела. Когда речь зашла об Иераконе, она отвлеклась от новоприбывшей, которая уже сидела в кресле, и полностью сосредоточилась на словах своего работодателя. К этому времени те пол бокала вина уже произвели нужный эффект, и комната перестала казаться мышиной норкой, скованность отступила. Теперь она понимала, о чем идёт речь. О вернувшихся из Иеракона искателях, утративших память, она знала лишь понаслышке. Все новости она получала от своей помощницы. Как только поползли эти слухи, Дэмирэль стала осторожнее покупать вещицы для своей лавки, она знала, что вызывало помутнение рассудка у людей, вернувшихся из призрачного города. Было ли это вызвано кем-то из его обитателей ещё предстояло выяснить, но определённо, доля всего этого приходилась на проклятые артефакты. Если бы не два случая, произошедших лично с ней, Дэми бы так не осторожничала. Пару раз к ней в лавку под вечер заходили странные люди, предлагая купить очень редкий артефакт за смешную цену. Эти люди выглядели замученными, глаза бегали, не могли сосредоточиться на чём-то определённом. Нервные, резкие движения, недостаток сна на лицо. Дэмирэль взяла в руки некий артефакт, чтобы осмотреть получше. С первым же касанием в её голову ворвались ели слышные голоса, казалось, кто-то шепчет невнятные слова, или это был неизвестный ей язык, но разобрать их было невозможно. Она тут же вспомнила рассказы Катрины о вернувшихся из Иеракона и бросила предмет на стол. На удивление он не сломался. Это была фигурка из материала, похожего на красную глину, выполненная в форме сидящего человека с рогами и хвостом, исписанная непонятными символами, которые, казалось, едва светились при прикосновении человека. Скрутив помешанного горе-торговца, она передала его в руки страже, вызванной немного позже. Опасный предмет же она отложила, не решив, что с ним делать. Спустя пару дней всё повторилось, только человек, артефакт и его эффект воздействия были другими. Так же передав помешанного страже, Дэмирэль расспросила Катрину, куда можно было бы сдать эти вещи, та ей посоветовала обратиться в Библиотеку Танахи, где могли попытаться найти информацию о них. Так Дэми отнесла эти артефакты в библиотеку, там у неё их забрали и, ничего не объясняя, отправили на выход. "Наверно так даже лучше - не знать, что это" – подумала она тогда, но теперь отступать было некуда, и она размышляла более решительно. "Наконец-то узнаю, что или кто во всём этом виноват, и чего ещё ждать от тамошних сокровищ". По мере приближения беседы к логическому концу, на все вопросы, которые хотела задать Дэми, были даны ответы, словно Гектор Эйдис знал, что её беспокоило. Так же было очевидно, что лидер их девичьей компании это, не проявляющая ни каких эмоций, Унна. Она уже была неплохо осведомлена, и знала с чего им стоит начать расследование. "Если уж её пригласили для этой миссии, то придётся довериться, как и Гекате, но не расслабляться". Словами Унны – Мы уходим, - собрание было окончено. Она уже стояла у двери кабинета, когда произнесла их, и девушки поспешили подняться со своих мест и покинуть это место. Уходя, Дэмирэль обратилась к мужчине: - Спасибо за вино, и ваше доверие к нам, господин Эйдис, - сказала она и поклонилась, вспомнив об этикете, на что Эйдис улыбнулся и чуть кивнул в ответ. И она продолжила: - В свою очередь, постараюсь оправдать возложенные на меня надежды и помочь делу всем, что в моих силах, - закончив речь, Дэми направилась к выходу, ускорив шаг, чтобы догнать Унну. Геката нагнала их на лестнице, ведущей вниз к главному выходу. Вновь Унна заговорила ещё не покинув здания совета, в её словах выражалось недоверие к местным служащим, так как говорила она очень тихо, что сопровождающие до выхода стражники не могли их услышать. "Слежка, её точно можно ожидать, пока мы в городе. Приходом сюда, мы, явно не вхожие в эти стены, обратим на себя внимание людей в высших кругах и не только, им непременно донесут, что они подумают? Интересно…" Покинув величественные стены здания Городского совета, Дэмирэль повернулась к своим спутницам и представилась: - Как вы уже догадались, зовут меня Дэмирэль Грэйфер, фамилию можно не запоминать, это скорее кличка, можно обращаться просто Дэми или Дэм, как вам удобнее. Буду рада работать с вами, - и, посмотрев на Унну, добавила: - Постараюсь не путаться под ногами. Что у нас по плану?
Геката: прошу прощения за задержку, вторая часть поста утром. Вот и всё. Как бы Геката этого ни желала (и как бы желание своё не отказывалась признавать), воссоединения с родителем не случилось. Он просто перешёл к заключительной части, выдав все необходимые группе инструкции. На непослушных, точно деревянных ногах, послушница поднялась, поклонилась и прошла к выходу, делая титанической усилие каждую секунду, чтобы не оглянуться. Не будь ребёнком, - раздался голос внутри. - Ты здесь не для того, чтобы устраивать сцены со слёзными извинениями и прекрасно понимаешь, что он мог не знать, кого пришлёт Верховный Жрец. Тебя ждёт дело, и твой отец не смеет отвлекать ни тебя, ни себя. Конечно, правда была на стороне рационального духа. С Унны не надо, а вот с Дэмирэль пример бери и сосредоточься, - посоветовала Рената и замолчала. - Задержись, - окликнул маг сзади, негромко, как только девушка с кошачьими ушами пересекла порог. Геката замерла у двери, придерживая её рукой. Отец встал из-за стола и, потирая руками переносицу, подошёл к ней. Взгляд его стал мягче, а нейтральное выражение лица посерело от усталости. Как послушница почувствовала в этом искреннюю теплоту - неведомо. Возможно, всё дело в родстве. Гектор Эйдис подошёл почти вплотную, щуря глаза. - Хороша, - тихо сказал он, наконец, улыбаясь. - На мать похожа. Девушка не знала, что сказать, слишком многое накопилось. - Не хотелось бы тебя в это втягивать, - продолжал он, видя замешательство дочери. - мы знаем так мало, а дело уже пахнет дурно. У Гекаты задрожала губа. - Пап, я... - Не хотела, знаю, - он закивал, и седые пряди упали из-за уха на лицо. - Но мы поговорим позже, тебе надо идти. Кстати, чуть не забыл, - мужчина извлёк из кармана пачку небольших бумажных свёртков. - Это..? - Письма нужным людям с нужными подписями. Нижнее - любой страже, остальные изучишь сама. Геката взяла небольшую пачку и погладила подушечками пальцев зернистый материал. Рука с узловатыми пальцами легла её на плечо. - Теперь поспеши. Обещаю, мы поговорим, когда время не будет так ценно. Где-то в сознании раздалось скептическое "хм". Девушка кивнула, чёлка закрыла ей глаза. Шагнув за порог, она ещё раз посмотрела на отца. - Пока пап. Он слабо улыбнулся. - Удачи. Вприпрыжку она летела по коридору следом за спутницами. - Я забирала записки, - сообщила она, возможно, громче, чем следовало. Команда покинула здание, и, пока все молчали, Геката уделила минутку разговору с духом. Что значила твоя усмешка? Вы, смертные, удивительно странно расставляете приоритеты. Выбирая дело, вы всегда потом сожалеете о семье; выбирая семью - корите выросших детей в том, что они не окупили пожертвованную во имя их состоятельность и статус. И что это значило относительно нашей семьи? Мне самой интересно будет узнать. Ударившись о ментальную стенку, Геката поняла, что разговор был закончен. О, да, скандалов ей Рената не давала даже начинать, и за это послушница была благодарна гению знания. - Я полагаю, не путаться будет тяжело, - фраза призывательницы звучала двусмысленно, но она старалась не обидеть хмурую "капитаншу", как она уже её окрестила. - А ещё тяжелее будет пробиться через Восточные ворота. В Танахи сейчас народу, что снега у нас в горах... >В окрестности Танахи.
полная версия страницы